À Kigali, ce 9 octobre 2025, l’Organisation internationale de normalisation (ISO) et l’Organisation africaine de normalisation (ARSO) ont signé l’Accord de Kigali, établissant un nouveau cadre pour renforcer la coopération technique et accélérer l’harmonisation des normes à travers le continent.
Signé lors de la Réunion annuelle 2025 de l’ISO, organisée par l’Organisme rwandais de normalisation (RSB), cet accord marque une étape importante vers la réalisation des objectifs de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), la plus grande zone de libre-échange au monde.
Il est conçu pour renforcer la convergence réglementaire, améliorer la qualité des produits et réduire les obstacles techniques au commerce en Afrique.
Le Secrétaire général de l’ISO, Sergio Mujica, a décrit l’Accord de Kigali comme une mesure audacieuse qui renforce le rôle des normes internationales en tant qu’outils puissants pour le développement, le commerce et l’intégration en Afrique.
« L’Accord de Kigali est une étape marquante dans notre partenariat de longue date avec l’ARSO et une opportunité majeure d’approfondir l’impact de l’ISO à travers l’Afrique. Cet accord ne concerne pas seulement la coopération technique, mais aussi la construction d’un avenir plus inclusif, connecté et durable pour la région. Grâce à des normes partagées, nous pouvons renforcer le développement industriel, soutenir la convergence réglementaire et permettre aux organismes nationaux de normalisation de concevoir des solutions qui reflètent à la fois les besoins locaux et les attentes mondiales », a déclaré M. Mujica.
S’inspirant de l’Accord de Vienne, le cadre de coopération entre l’ISO et le Comité européen de normalisation (CEN), l’Accord de Kigali est adapté aux réalités réglementaires et infrastructurelles diverses de l’Afrique tout en s’alignant sur les priorités de la ZLECAf et de l’Agenda 2063 de l’Union africaine.
Cet accord de cinq ans coïncide avec le nouveau Plan d’action de l’ISO pour les pays en développement, qui vise à améliorer l’inclusivité, le renforcement des capacités et l’accès aux normes pour les nations en développement.
Le Secrétaire général de l’ARSO, le Dr Hermogene Nsengimana, a déclaré que cette signature marquait une étape transformationnelle dans la création d’un système de normalisation plus fort et mieux coordonné pour l’Afrique.
« La vision de la ZLECAf d’un marché continental unifié et sans heurts dépend de l’harmonisation des normes. Cet accord donne à l’ARSO et à ses membres les outils et le cadre pour accélérer ce processus en réduisant les doublons, en alignant les priorités nationales et régionales, et en promouvant l’adoption de référentiels reconnus au niveau mondial dans le contexte de “Une Norme, Un Marché” », a déclaré le Dr Nsengimana.
Le Dr Nsengimana a en outre expliqué que l’Accord de Kigali repose sur trois piliers clés qui auront des bénéfices à long terme pour l’Afrique.
« Premièrement, il ouvre des opportunités aux experts et techniciens africains de participer directement aux comités techniques internationaux, garantissant ainsi que la voix de l’Afrique soit entendue dans les processus mondiaux d’élaboration des normes. Deuxièmement, il élimine la confusion causée par la multiplicité des normes chevauchantes aux niveaux mondial, continental et régional, permettant à l’Afrique d’adopter une norme harmonisée reconnue à la fois par l’ARSO et l’ISO. Troisièmement, il renforce la mise en œuvre de la ZLECAf en veillant à ce que tous les pays africains utilisent des normes communes, facilitant ainsi le commerce au sein du continent et au-delà », a-t-il déclaré.
Le Dr Nsengimana a conclu en soulignant que l’approche unifiée de l’Afrique en matière de normalisation ne fera pas que promouvoir le commerce intra-africain, mais améliorera également la compétitivité du continent sur le marché mondial.
« Nous ne visons pas seulement à renforcer le commerce au sein de l’Afrique. Nous voulons également développer notre capacité à commercer avec les pays hors d’Afrique en utilisant des normes qui sont conçues, possédées et reconnues par les Africains », a-t-il affirmé.
L’Accord de Kigali devrait accélérer le parcours de l’Afrique vers la construction d’un marché unique et compétitif où les produits et services répondent à des référentiels uniformes de qualité et de sécurité. En harmonisant les normes, les pays peuvent réduire les frictions commerciales, favoriser l’innovation et renforcer la confiance des investisseurs.
La Réunion annuelle 2025 de l’ISO, tenue à Kigali du 6 au 10 octobre, a rassemblé des milliers de délégués de gouvernements, d’entités du secteur privé, d’organisations internationales et du monde universitaire pour discuter de la manière dont les normes internationales peuvent stimuler les progrès vers les Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies.
L’Accord de Kigali se dresse donc comme une réalisation historique, qui renforce l’engagement de l’Afrique à utiliser les normes comme catalyseurs d’une croissance durable, de l’industrialisation et de l’intégration continentale.
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